其实，在刚进百度实习的时候，就已经听说百度在开发IM了。不过由于该项目处于秘密开发阶段，因此一直没有跟大家提到。今天在
Robin李彦宏的空间上看到了相关的文章。便终于确信秘密已经公开，便忍不住 要说上几句话。
- 什么是IM？
所谓IM，是指即时通讯软件，也就是像QQ、MSN messenger一类的“聊天软件”。百度的IM，正式的名称叫“百度Hi”（咱们百度空间的同学们开玩笑说，IM组欠我们版权费啊）。也许是习惯了 QQ、飞信、泡泡这些两个字的名字，一开始有点不习惯。但又一想，空间与IM有着天然的紧密联系，IM的用户自然也与空间用户一样称为HIer，那百度的 IM称为“百度Hi”似乎又有点道理了（不过还是有个问题：如果用户要下载IM，然后凭着直觉输入了http://hi.baidu.com，却发现去了空间的首页，会不会感到很困惑？）
- IM好做吗？
IM并非是一个好做的东西。这里所说的不好做不仅仅是指相关软件、网络环境的复杂性，更主要是指由于IM有强烈的社会属性与封闭特性，使得用户对IM的迁移成本非常大（一个经典的问题是“我知道gtalk有很多优点啊！但我的朋友们都只用QQ，我有什么办法？”），腾讯公司在互联网的淘金时代找对了路子，推出了QQ，成就了中国霸主的地位。后来几家著名的公司，像网易、新浪、微软、移动、Google等等，都曾推出自己的IM，试图去撼动QQ的地位，可惜都不成功（单指国内市场）。这时百度要做IM，其困难程度可想而知。
- 既然IM不好做，为什么百度要做IM？
最常见的说法，是为了C2C电子商务平台的需要。没错，一个方便好用的即时通讯工具对于网上的买家卖家的联系的确相当重要，但我觉得最根本的原因是，百度要进一步巩固自己在互联网的入口地位。
- 什么是互联网的入口？
互联网上提供各种各样的服务，但大多数人使用互联网却有着一套相对固定的模式。在很早的时候，大家使用互联网大多是从门户网站开始的，记住或收藏了几个大型门户网站的地址，然后每天去看看有没有什么新闻、或者有趣的网站介绍，然后再跳转到相应的网站去浏览。这时人们获取信息的方式是相当被动的。
后来搜索引擎出现了，人们主动获取信息的能力大大增强，有问题，百度/Google一下成了最常见的获取信息的方式，于是人们不需要记住各大门户网站的地址了，在搜索栏里输入关键词，搜索引擎就自动把最相关最有价值的内容呈现给你。
再后来即时通讯工具也出现了，大家发现上网时还可以很方便地跟别人交流，于是很多人一上网就开了个QQ，聊得天昏地暗。
这里的门户网站、搜索引擎、即时通讯工具，就是我所说的互联网的入口了。
- 占据互联网入口有什么用？
占据了互联网的入口，别人使用互联网时首先要通过你的地盘，这对于卖广告与推介新产品都非常有帮助。为此，各家公司采取了无数种方式来提升和巩固自己的入口地位，腾讯和微软靠IM、百度靠搜索引擎，网易靠门户和邮箱，Google除了搜索引擎外还做了个网上文档编辑的功能，等等。用过Q- zone的人，大多数人都很郁闷：打开超级慢啦、要装这个那个插件啦，不支持RSS订阅啦、不支持IE以外的浏览器啦，最可恶的是什么高级一点的功能都要付钱。但这一切，都未能阻碍QQ空间成为最多人使用的空间，究其原因，主要就是IM推动。
- 百度开IM对我们来说有什么意义？
对于百度的用户来说，最大的好处就是可以更有效更实时地沟通；而对于更一般的网民来说，除了带给他们多一个选择之外，一个强有力的竞争对手的加入对整个产业的升级都很有好处。也就是说，即使是QQ的用户也能从中受益。相信大家都领略过移动的傲慢与不负责任了，这就是竞争不充分的典型体现。假如百度的IM能够迅速占领一定的市场份额的话，相信包括腾讯在内的各种聊天软件生产商都会更加努力地开发出更多更好更炫的功能、提供更好的服务，这就是我们的福音了。
P.S.: 今日抽空查阅了一下CNNIC的互联网调查报告，更加坚定了我的想法。在报告中，互联网入口被称为互联网第一落脚点，其中第一落脚点为即时通信的网民已达40%，相比之下搜索引擎仅占7.4%
posted on 2008-03-03 01:05
踏雪赤兔 阅读(1001)
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