随着信息技术的高速发展，通信网络承载的业务越来越丰富,尤其是IPTV、VOD、P2P等业务的快速增长，对IP骨干网带宽的需求越来越大。据统计，近几年来我国干线业务流量和带宽需求的年增长率都已经超过200％，预计未来几年的年增长率依然会高达100％左右。IP骨干网面临着频繁升级和扩容的压力，扩展性成为可持续发展的重要瓶颈。
在IP骨干网扩展性问题中，最为关键的是核心路由器的平滑扩展。因为随着骨干网业务的高速增长，路由器等IP网络基础设施约每两年就需要全面升级换代一次，运营商已经无法忍受这种频繁的网络升级对业务的影响，迫切需要新一代可持续发展的超大容量路由器。
这种“可持续性”主要体现在以下三个方面。首先是容量可持续性：系统容量能够持续平滑升级，实时满足运营商未来相当长时间内的业务增长需求；其次是硬件可持续性：系统容量升级时无需更换原有设备，所有硬件可以持续利用，将升级对业务的影响程度降到最低；最后是绿色环保，持续降低TCO：系统在满足上述两个要求的同时，能够融入绿色环保的设计理念，帮助运营商持续降低运营成本。
NE5000E的可持续发展之道
路由器集群是目前解决核心路由器容量扩展的主流技术，它将多台核心路由器单体设备通过集群的方式互连，对外则表现为一台逻辑路由器。这种技术能够实现路由器大容量的平滑扩展，但能否满足IP骨干网“可持续发展”的高要求？华为新一代NE5000E超大容量集群系统给出了完美的答案。
容量可持续发展
如图1所示，以国内某省固网运营商为例，随着IPTV、VOD等视频业务流量的激增，IP骨干网出口容量未来几年内将呈现指数增长的趋势，预计2010年将超过2T，2012年更是将趋近10T，这对核心路由器容量的扩展提出了严峻的挑战。
NE5000E集群系统能够灵活地支持单框、背靠背、2+4、2+8等多种集群形态，实现超大容量的平滑扩展。2006年，华为推出独特的2框背靠背集群系统，其端口容量达到2.56T，能够满足运营商未来2－3年内业务增长的需求；2008年，华为在全球首家发布了业界第一款10T集群路由器——2＋8集群系统，这是目前业界容量最大的路由器集群系统，至少能够满足运营商未来5年内业务增长的需求。未来，NE5000E还将支持更多框的集群，端口容量最大可以平滑扩展到80T，持续满足运营商IP骨干网容量的扩展需求。
硬件可持续发展
多级多平面的交换网设计是路由器集群系统最核心的技术之一，其设计原则是通过中央交换框上的Shuffle与交换网板之间的全连接设计，实现所有线卡框之间的“全连接”，满足系统无阻塞全线速转发的需求。全连接设计实现的方式有很多，但是在容量扩展的同时，要做到不更换硬件（Shuffle或交换网板），只有正交结构设计才能完全满足要求。
NE5000E集群系统采用正交结构创新设计，拥有正交结构多机框交换系统的核心专利。通过Shuffle与交换网板的正交垂直对插设计，系统实现无阻塞全连接，当系统容量扩展时，只需要软件调整交换颗粒度即可，无需更换任何硬件。
NE5000E集群系统业界首家支持业务不中断硬件扩容技术——ISHE（In-service Hardware Expansion）。从单框向2框集群、2＋4集群、2＋8集群以及更多框扩展时，NE5000E不需要更换任何硬件，包括机框、电源、主控、交换网、Shuffle、光子卡等，不但能够充分保护用户原有投资，而且将网络升级对业务的影响降到了最低。
绿色环保，持续降低TCO
绿色环保的重要性不言而喻，它可以支持网络的可持续发展，持续降低运营商的TCO。
NE5000E集群系统始终秉承绿色环保设计理念，从设计、运行、部署等方方面面帮助运营商降低TCO。与同等端口容量的设备相比，NE5000E的功耗约低50％，为业界最低，两框集群产品每年就可节省50万度电；NE5000E的中央交换框采用循环风散热的专利技术，解决了超大系统散热风量不均匀的问题，大大提高了散热效率，降低散热功耗50%；另外，NE5000E占地面积小，高度适中，重量不超过260公斤，对地面承重无特殊要求，运营商无需对机房进行任何改造，可以最大限度地保护用户投资。
随着视频类多媒体业务的高速增长，IP骨干网面临的可持续发展的挑战和压力将越来越大。新一代NE5000E集群系统能够持续提供完善的扩展解决方案，支持超大容量平滑升级，实现“零”硬件更换、“零”浪费，并且将绿色环保设计理念贯穿产品全生命周期，持续降低用户TCO，是IP骨干网可持续发展的重要动力。