使用LED作为汽车照明，仅只是车上一种用途设计的想法；然而，在今日许多汽车和卡车内，无论是仪表板的背光源、内部照明及煞车灯等，都可看见LED。此外，豪华汽车制造商也正逐渐利用固态LED照明的最新技术，以强化2007～2008年车种的美学造诣，其所凭藉的，正是这些可用于内部和外部照明，具有轻盈、小巧且更为可靠的元件。例如，LED实现了低廉的长期成本和更长寿命，对于内部照明而言，这在许多优点方面已胜过白光灯泡，而HID（高强度气体放电）和卤素灯则使用于头灯照明。
使用汽车电池驱动LED，需要一个DC/DC转换器以精确地调节电流，确保灯光强度的均匀和颜色的完整，并且保护LED。此外，DC/DC稳压器还需因应企图採用LED所延伸出特定的电源要求进行最佳化：头灯、尾灯、方向灯或内部情境或阅读灯。而且，一个重要的挑战是从一个可能低于、等于或高于负载电压的电池电压，去驱动一个或数个字串显示用LED。然而另一个考量是能否有效率地让LED以大调光比例进行调光，同时保持其在低、以及高亮度位准时的色彩特性。DC/DC 驱动器的有效操作是一个极关键的要求，特别在驱动HB（高亮度）LED时，因为所有的功率若非用于光的放射，便是热的产生。
Linear Technology的两款新DC/DC LED驱动器，特别针对汽车内部和外部照明的严厉要求，其具备高操作效率、负载保护、宽广输入和输出额定电压范围、精确电流调节以及更多功能，这些IC可简单地设置成数个DC/DC架构，因此提供设计者满足不同应用转换需求，以认可一颗IC的选项。
保持颜色固定的调光LED
LED的发光强度是与其顺向电流密切相关的，藉由调整顺向电流，LED驱动器可对LED进行调暗或调亮的动作，这种最简单的调光方式，所依侍的是线性电流变化率的模拟控制，例如，使用电位计搭配驱动IC，便可设定调整输出电流，然而，除了光线强度的差异外，LED显示色彩会随着顺向电流的改变而有所变化。採用线性电流变化率方式，一个受调整的白光LED会泛有温和黄光，相对于电流变化的影响，这种颜色的改变程度与光的波长成正比；波长愈长导致愈明显的偏移或变异，高亮度LED颜色的偏移是很容易被一个在不同照明环境，比如强烈日光下或夜幕笼罩下的观察者所察觉。
第二种LED调光的方式，是数位化控制承担以固定峰值将电流脉冲化送入LED的电流。藉由调变与精准控制电流工作週期，从而调整LED的亮度，并于从全暗到全亮的调光范围，维持其颜色的完整性和一致性。虽然本质上LED在每一个脉冲区间皆会被打开与关闭，但当电流以近约高于120Hz的频率被调变时，人肉眼的感觉会整合且解译分隔光脉冲间的亮度，而将这种发光看成是一个平滑连续光束。
在许多的应用特别是汽车内部照明，宽广调光范围是一个明确的先决条件。不论週遭照明如何，也不管信息是来自导航GPS或车用电脑，LED光亮度的控制对于强化显示设备面板LCD萤幕上讯息视觉敏锐度，是相当主要的因素。现在，因美学观点而选择性地调光控制一个彩色LED阵列则是新增的要求。例如，藉由变化一群RGB LEDs中每一个LED的光强度，一辆汽车的内部可能浸浴在一种适合驾驶人或乘客情境的色域中。
针对以上原因，LED驱动器IC应该提供宽广的调光范围，并且还需保持LED的颜色。许多LED驱动器提供50：1或100：1调光比例；然而，更多汽车设计者要求更宽的范围，对于未来车款，这些设计者寻求高达2000：1的调光比例，其为一项非常难以达到的设计要求，除非驱动器IC具备一个精巧的调光设计与电流控制架构。
当VIN低于、高于或等于VLED时，恆定LED电流及电压
汽车电池的电压受到温度、操作状态、年龄与充电量而变化甚大。当字串或群聚内的LED数目增加时，总LED电压很容易落在电池的最低和最高电压范围，因此，一个LED驱动器必须能从变动电压的汽车电池中，不仅提供一个固定的电流，还要有一个固定的电压。如此一个LED驱动器必须能自动地执行降压和升压DC/DC转换操作，而且无缝式地在这些操作模式中转移（也就是VIN?n×VLED或VIN ? n×VLED）。
LTC3783和LT3477提供最简单且具备唯一单电感架构的降压－升压电路，如(图二)。两者皆拥有一个高阶电流检测模式，在此检测处负载电流可流回到VIN，因此可提供大于或小于输入电压的负载电压（VOUT-VIN）。这种架构允许输入与输出电压完全重叠。
(图二) 单电感降压－升压电路示意图
具有3000：1调光比例的真实色彩True Color PWM调光
时至今日，设计者若非牺牲HB LED的颜色品质以获得宽广的调光范围，就是限制调光范围以保存颜色一致性。LTC3783以正在申请专利的True Color PWM调光技术解决了这个问题。LTC3783具备3000：1的数字调光范围，超出照明设计者的预期；直到今日，如此一个设计需要复杂的电路与多重IC组合。LTC3783也允许额外以模拟输入控制的100：1调光范围。
保护LED
LT3477（单晶片LED驱动器）和LTC3783（LED驱动控制器）可保护LED避免遭受过度电和热应力的冲击。每一个都具备过电压和过电流保护。软启动功能可由一个小电容调整，且在启动时，可保护输入供电避免过电流的破坏。两款IC皆使用电流模式操作，以实现绝佳的电源与负载稳压，即使在大量电压转变存在的汽车供电排线内亦然。
两款元件在LED发生过热事件时，允许降低LED的电流。LT3477和LTC3783让设计者拥有存取内部参考电压的能力。利用一个简单电路的改变，这些驱动器可连接位在LED座附近的热敏电阻，进行温度监控，若LED座週遭温度逼近有害位准时，LTC3783和LT3477会减少负载电流以降低LED上热的产生，保护其避免过热，免受永久性的伤害。
结论
LTC3783和LT3477 LED驱动器于许多DC/DC架构上提供绝佳效能，将系统设计者从选择多个IC以因应不同照明应用的泥沼中释放出来。LT3477和LTC3783可能实现的架构包括降压、升压、降压－升压、SEPIC以及返驰。每一款LED驱动器都专门为从内部华丽灯光到外部前头灯等特定LED供电与电压需求而设计。LTC3783和LT3477都经Linear Technology的测试方法测试过，符合汽车电压与温度规格需求[2] 。