一、什么是init init是Linux系统操作中不可缺少的程序之一。 是一个由内核启动的用户级进程。
内核启动（已经被载入内存，开始运行，并已初始化所有的设备驱动程序和数据结构等）之后，就通过启动一个用户级程序init的方式来启动其他用户级的进程或服务。所以，init始终是第一个进程（其PID始终为1）。
内核会在过去曾使用过init的几个地方查找它，它的正确位置（对Linux系统来说）是/sbin/init.如果内核找不到init，它就会试着运行/bin/sh，如果运行失败，系统的启动也会失败。
二、运行级别
运行级就是操作系统当前正在运行的功能级别。这个级别从1到6，具有不同的功能。其功能级别如下：# 0 - 停机（千万不能把initdefault 设置为0 ）
除此之外还有ABC三个运行级别，但在RHLinux中都没有意义。
这些级别在/etc/inittab 文件里指定。这个文件是init 程序寻找的主要文件，最先运行的服务是放在/etc/rc.d 目录下的文件。在大多数的Linux 发行版本中，启动脚本都是位于 /etc/rc.d/init.d中的。这些脚本被用ln 命令连接到 /etc/rc.d/rcn.d 目录。（这里的n 就是运行级0-6）
三、运行级别的配置 运行级别的配置是在/etc/inittab行内进行的，如下所示：12 ： 2 ： wait ： / etc / init.d / rc 2各字段解释如下：id：runlevels：action：process id：是一个任意指定的四个字符以内的序列标号，在本文件内必须唯一；使用老版本的libc5（低于5.2.18）或a.out库编译出来的sysvinit限制为2字符。注意：像getty之类的登陆进程必须使id字段与tty编号一致，如tty1需要id=1，许多老版本的登陆进程都遵循这种规则。
runlevels：表示这一行适用于运行那个/些级别（这里是2，可以有多个，表示在相应的运行级均需要运行）；另外sysinit、boot、bootwait这三个进程会忽略这个设置值。
action：表示进入对应的runlevels时，init应该运行process字段的命令的方式，常用的字段值及解释在附录内。例子中的wait表示需要运行这个进程一次并等待其结束。
process：具体应该执行的命令。例子中的/etc/init.d/rc命令启动运行级别2中应该运行的进程/命令，并负责在退出运行级时将其终止（当然在进入的runlevel中仍要运行的程序除外。）
当运行级别改变，并且正在运行的程序并没有在新的运行级别中指定需要运行，那么init会先发送一个SIGTERM 信号终止，然后是SIGKILL.
action字段告诉init执行的动作，即如何处理process字段指定的进程，action字段允许的值及对应的动作分别为:
1)respawn:如果process字段指定的进程不存在，则启动该进程，init不等待处理结束，而是继续扫描inittab文件中的后续进程，当这样的进程终止时，init会重新启动它，如果这样的进程已存在，则什么也不做。
2)wait:启动process字段指定的进程，并等到处理结束才去处理inittab中的下一记录项。
3)once:启动process字段指定的进程，不等待处理结束就去处理下一记录项。当这样的进程终止时，也不再重新启动它，在进入新的运行级别时，如果这样的进程仍在运行，init也不重新启动它。
4)boot:只有在系统启动时，init才处理这样的记录项，启动相应进程，并不等待处理结束就去处理下一个记录项。当这样的进程终止时，系统也不重启它。
5)bootwait:系统启动后，当第一次从单用户模式进入多用户模式时处理这样的记录项，init启动这样的进程，并且等待它的处理结束，然后再进行下一个记录项的处理，当这样的进程终止时，系统也不重启它。
6)powerfail:当init接到断电的信号(SIGPWR)时，处理指定的进程。
7)powerwait:当init接到断电的信号(SIGPWR)时，处理指定的进程，并且等到处理结束才去检查其他的记录项。
8)off:如果指定的进程正在运行，init就给它发SIGTERM警告信号，在向它发出信号SIGKILL强制其结束之前等待5秒，如果这样的进程不存在，则忽略这一项。
9)ondemand:功能通respawn，不同的是，与具体的运行级别无关，只用于rstate字段是a、b、c的那些记录项。
10)sysinit:指定的进程在访问控制台之前执行，这样的记录项仅用于对某些设备的初始化，目的是为了使init在这样的设备上向用户提问有关运行级别的问题，init需要等待进程运行结束后才继续。
11)initdefault:指定一个默认的运行级别，只有当init一开始被调用时才扫描这一
init进程是系统中所有进程的父进程，init进程繁衍出完成通常操作所需的子进程，这些操作包括:设置机器名、检查和安装磁盘及文件系统、启动系统日志、配置网络接口并启动网络和邮件服务，启动打印服务等。Solaris中init进程的主要任务是按照inittab文件所提供的信息创建进程，由于进行系统初始化的那些进程都由init创建，所以init进程也称为系统初始化进程。
另外:在任何时候，可以在文件inittab中添加新的记录项，级别Q/q不改变当前的运行级别，重新检查inittab文件，可以通过命令init Q或init q使init进程立即重新读取并处理文件inittab
补充：
1、关于进入单用户模式，一般都是采用设置initdefault为1或者在grub/lilo中指定一个“single”或“emergency” 命令行参数来实现。其实另外还有一个更干净的方法，编辑：kernel /vmlinuz-2.6.9-22.EL ro root=/bin/sh，这样init就直接启动一个shell，其他任何进程都没有启动哦，够干净吧！
2、系统正在运行时，telinit命令可更改运行级别。运行级别发生变化时， init 就会从/etc/inittab运行相应的命令