最近，我需要一种快速开发语言，目前炙手可热的快速开发语言就是Python和Ruby了。Ruby和Python都是非常优秀的脚本语言，虽然他们的设计哲学几乎完全不同，但他们效率差不多，应用领域也差距不大，似乎天生就是竞争对手。到底选那个呢？我做了一些简单的比较。

我们比较两种语言的时候，抛开性能问题不说，一般最在意的大概就是资源和学习曲线。

总体的印象，用一个不大恰当的比喻：如果Python是Java，那么Ruby就是.net。我们知道，Java世界非常复杂，非常多样性，任何一个需求，都会有很多开源项目，他们用不同的思想来实现，性能特点迥异，到底选那个，总是令人犯难。现在Python也是如此，而由于Python开发难度远远低于Java，导致Python的相关项目比Java还要多得多。

资源上，两者社区都很强，有趣的是，现在Java社区存在被Ruby同化的危险，至少我订阅的几个Java blog聚合中谈Ruby比Java还多。Ruby的社区较为集中，Python则比较分散。我总怀疑Ruby的日本用户较多，但因为不懂日文，很难确认这个想法。对于一个母语非英语的创始人，我总是有点恐惧，怕很难理解他，怕很难得到最新消息等等，虽然这个担心目前看来并无必要，不过，谁知道会怎么样呢！

Ruby之所以现在突然变得热门，和rails这套架构是分不开的。考虑Ruby,就要考虑到Ruby on rails。rails提供了一套非常好的web开发框架，开发效率非常高。Python虽然有很多类似的架构实现，但并没有出现一个能够一统江湖的架构。Python的zend虽然完整，但更偏向于web服务器，不能用来和rails比较。

Ruby比pyton更容易上手。从语言特征看，Ruby有很多有意思的创造，比如说block，但大规模的应用这些好玩的东西让程序变得混乱。Python语法强调简单，但是由于太灵活，简单得太过分，于是传统程序员经常会看到一些令人大吃一惊的表达方式。我不知道这应该算优点还是缺点，至少我认为语法过于灵活，容易导致不同程序员的代码风格差异过大，增加了学习成本。

初期入门，Ruby更容易，但一旦达到一定复杂度，那么Ruby的难度骤然加大。Python入门不容易，复杂的时候也不会太痛苦。rails有入门简单，深入难的问题。rails生成的目录是做什么用途？o/r mapping如何实现的？如何把数据从web中传递到数据库的。这些都是Ruby程序员早晚要面对的问题。Python则不会这样，如果搞不清楚这些，大概根本没办法开始。集成度太高的快速开发工具都有这个特点，无论是VB、Delphi，还是.net，有多少使用了半年以内的开发人员可以说清楚工程目录下面所有的文件的用途、每个文件中的语法？我相信很多很有经验的用户也未必说的清楚。

从架构上看，二者虽然实际上相差甚远，但最后表现出来的结果反而很相似。Ruby是纯粹的OO语言，而Python是函数和OO混合型。虽然Ruby也能用函数风格的编码方式，但实际上是模拟出来的。他们的这个差距对于普通的程序员影响并不大，毕竟看起来差不多。

总体来说，如果是非专业人员初尝开发，Ruby是合适的。对于专业的程序员，我还是建议选择Python。

对于未来发展，我认为Python的发展可预见，会较为平稳。Python已经属于一个社区，而非一个人，但Ruby由于种种原因，Ruby的作者maze的意志仍然会对Ruby的发展造成较大影响。Sun控制着Java，但由于sun的资源强大，且组织了jcp进行统筹，所以Java发展很不错，但Ruby能不能作到这一点，还需要时间来证明。