全球运营商都开始积极寻求能够大规模提高网络容量、运维效率，同时也能够提供多业务支持和降低运维成本的技术，城域以太网技术因此迎来了发展高峰期。Infonetics认为，从2005年到2009年，全球城域以太网设备市场总收入将高达496亿美元，而全球加入城域以太网论坛(MEF)的运营商和设备制造商，到2007年5月已经达到120余家。
目前，用于构建电信城域网的主流技术包括了VPLS、MSR、RPR、PBT以及EAPS等。其中，又以VPLS、MSR以及PBT最受中国电信运营商的认可。
VPLS：完全“透明”
利用虚拟专用局域网服务(VPLS，Virtual Private LAN Service)技术作为搭建电信城域网的技术主体，已经在全球很多地方获得了规模性应用。从技术特征看，VPLS拥有较明显的优势。VPLS使分散在不同地理位置上的用户网络可以相互通信，从而建立类似于点到点的虚拟连接功能，使城域网乃至广域网都变得对用户“透明”。和基于网络第三层的MPLS的不同在于，VPLS是一种二层的VPN技术，也就是说，VPLS可以在城域范围之内将广域网的MPLS引入，并且引入至以太网接入层，对于用户而言，每个单点都可以成为一个VPN，而运营商则可以复用IP/MPLS网络，提供更多种类业务。
由于VPLS是在二层网络上采用复杂的三层协议建立信令，并且协议栈层次过多，因此，利用VPLS技术构建具有高保障性的电信级城域网，成本上居高不下，使得国内运营商很难在短时间内大范围采用。并且，即使随着时间推移，VPLS设备成本逐步降低到运营商可以接受的程度，其管理上的高成本，即较高的运营成本(OPEX)也成为了运营商、特别是国内运营商选用的一大阻力。目前，除了上海贝尔阿尔卡特，华为、美国瑞通、思科也在VPLS领域拥有较大话语权。
MSR：“节约型”的直接体现
MSR(城域网多业务环)构建于国际电联ITU-X.87标准之上，属于一种新型二层冗余协议。该协议可以说是对RPR MAC层的优化版本，但同时也加入了多种倾向于电信运营级的特征，因此，目前在运营商的多个新建城域网中得到了初步应用。
MSR的主要目的在于，以较低成本方式，围绕运营商现有网络改造和新建网络模型，构建创新型的CESP(Carrier Ethernet Multi-Sevice Platform，电信级以太网多业务平台)。由于MSR针对国内电信城域网应用提供了一些特别机制，因此，比较适合国内电信城域网改造。该技术标准的主要优势集中在以下方面：(1)节约光纤资源，适合环形光纤拓扑的情况，在为乡镇到区县的宽带接入网汇聚提供方面具有优势;(2)能够有效支持50ms保护倒换，为IPTV及视频监控等实时业务提供关键保护;(3)组播能力较强，单个组播在环上只须复制一次就可以组播全网;(4)能够通过TDM over IP技术传送高质量的TDM业务，并且不需网络用户考虑传输媒介;(5)为运营商管理网络提供了QoS控制能力和业务感知，使网络获得主动解决问题的所需数据更为简易;(6)高性价比，万兆以太网环的价格不及SDH/MSTP的三分之一，特别是在业务传输方面的性价比优势较为明显。
基于MSR构建电信级城域网，对于国内运营商的优势在于，该技术标准是由武汉电信科学院下属烽火网络提出并获通过，拥有自主知识产权，在应用成本上也相应较低;劣势在于，由于不同厂商之间在利益上难以统一，特别是一些国际电信设备商也拥有其他电信城域网组网技术标准，所以在MSR基础之上的CESP方案，虽然在技术成熟度、方案性能价格比上具有一定的优势，但要在运营商全网内占有主导地位还有很多困难。
PBT：“重复”封装的网络
运营商骨干网传输(Provider Backbone Transport，PBT)技术基于802.1ah标准，是在运营商骨干网桥(Provider Backbone Bridge，PBB)标准之上改进而来。PBB技术的目标在于，允许在802.1ad标准规定下的运营商骨干网桥网络(PBBN)支持最多224个业务VLAN。并且，PBB还定义了PBBN的架构和桥接协议，以实现多个PBB网络的兼容和互联互通。
PBB采用MAC in MAC封装，即将终端用户以太网数据帧再封装成运营商以太网帧头，形成两个MAC地址，在运营商核心网中，只按照后一个封装的MAC地址进行流量转发。这一技术带来的好处在于，使得以太网扩展性以及作为网络传输技术的能力得到了极大提升。但是，PBB存在流量工程问题，例如多方式路由下的流量控制、接入控制和业务控制、50ms甚至20ms切换或故障恢复能力，以及端到端的QoS保障等。在这些业务需求的推动下，PBB改进成为PBT。
从成本上看，由于PBT是以伪运营商以太网(MAC再次封装)形式，使得以太网数据帧能够快速有效地在骨干网上传输。因此，它这种有效结合了以太网和MPLS的特征，容易使运营商节约成本。不足的是，PBT灵活性需要进一步提高。目前，北电网络等厂商在PBT技术方面保持优势。
百家争鸣
目前，在国内的网络及电信设备供应商中已经具有了一些强大技术和研发能力的企业。例如，上海贝尔阿尔卡特、华为、中兴、烽火网络等都在电信级以太网研发领域投入巨大，并取得了不错的进展。例如，上海贝尔阿尔卡特借助阿尔卡特朗讯在全球的资源优势，在利用VPLS技术构建电信城域网方面较突出，在上海电信的城域网改造中应用较多。烽火网络依托CESP提供包括支持新建、平滑演进两种方案，烽火网络在2003年向ITU提交的MSR被批准成为国际标准(编号ITU-X.87)，而MSR自身是继承于RPR，但又在其上进行了充分扩展的技术标准，因此非常适合大规模数据应用的部署。华为在国内高端电信级城域以太网市场拥有高份额，特别是2007年以来，随着电信运营商网络IP化进程的推进，华为应用于电信级城域以太网的高端路由设备和交换设备出货量都有所增加。由于华为电信级城域以太网方案以PBT技术为主，因此，华为对国际厂商的狙击力度有可能体现得最为明显。