Nirvana(中文译“涅磐”)是一支80年代末诞生，在九十年代盛极一时的摇滚乐队。90年代，美国的失业危机重新抬头，朋克乐在音乐界再度爆炸，西雅图的GRUNGE音乐风暴引起了强烈的反响与轰动，Nirvana就是在这样的背景下诞生的，灵魂人物Kurt Cobain和前The Melvins乐队成员Krist Novoselic组成了乐队的核心，乐队的鼓手和乐队的名字多次更换，在录制第二张唱片的时候固定了Dave Grohl的鼓手位置。Kurt负责主音和吉它，Chris负责低音吉它。乐队名字的意思是：完美的天赐的福。经过无数次舞台表演后，Nirvana在1988年11月推出第一张单曲唱片：LoveBuzz，1989年6月发行第一张专集：「Bleach」，才花费了600多美元。这张专辑出人意料地成了大学电台的热门货，总共销出了3500张。Nirvana由此成为了大学校园里的新宠。从此，Nirvana从地下音乐乐队开始登陆世界摇滚乐坛。1991年4月，Nirvana和Geffen Records唱片公司正式签约。同年九月，「Nevermind」发行，第一周在美国Billboard榜上排第144位。1992年1月11日成为美国销量第一的唱片。这张只用了一个半星期就录制完的唱片开头并未被唱片公司看好，事实证明，这张专辑在美国行情火爆，首批5万张迅速告罄，一时竟出现了供不应求的景象。

      其中的单曲"痛苦心灵的气息"(SmellsLike Teen Spirit)的MTV频密疯狂的播放令乐队一时间声名远扬。在1992年初，这首歌打入了美国排行榜的前10名。而「Nevermind」最终也将迈克尔.杰克逊(Michael Jackson)的《危险》(Dangerous)从专辑榜首位拉下马来。不多久，又打入了英国榜的前10名。仅到2月，这张专辑就已达到3000万张的销量。同时，乐队成员频繁地参加各类巡演、颁奖活动。在一次 "星期六晚间现场演出"中，他们仿效Jimi Hendrix在台上火烧吉他、捣毁器材，并且Novoselic和Grohl竟还在大庭广众之下相拥接吻，这使得现场的气氛达到了沸腾。

      Kurt Cobain认为他们的成功只是凑巧。"在美国至少有15支乐队比我们更好，他们想的话，他们也可以做到的。"Kurt的创作风格在这次录制中给别人留下很深印象，他经常在录制前几分钟乱改旋律和歌词。鼓手Dave说并不想做什么"失落的一代"的代言人，虽然舆论界这样称呼他们。1992年，Kurt娶了另一支地下摇滚乐队"洞穴"(Hole)的主唱考特尼.洛夫(Courtney Love)为妻。

      不久后宣布他们的孩子将于当年秋天降生。但这时有传闻说这对夫妻都是毒瘾很大的海洛因嗜好者。而当Nirvana接二连三地取消夏季的演唱会时这种说法似乎已被证实了。Cobain则辩称那是他患慢性胃病的缘故。但当有人在报纸上撰文称洛夫在怀孕期间仍继续服用毒品时，舆论哗然了。Cobain和Love自然对这篇文章进行了严厉的批驳。1992年8月18日，Love产下了一个健康的婴儿，但由于文章的影响，根据洛杉矶儿童保护条例这个名叫弗朗斯.比恩.科班(France Bean Cobain)的女婴一出世便与父母隔离开来，直到1993年初Cobain夫妇才重获对她的监护权。Nirvana并没有因为取得成功就失落掉地下摇滚乐队的风范。

      他们把以前Singles的Side-B的和一些还没发行过的歌收集在一起，于1992年12月15日，推出专集「Incesticide」。乐队成员表示这张唱片的目的是为了试试听众和电台DJ接受地下摇滚的极限。"不管是听收音机或者看电视MTV的歌迷，我确实想试试他们到底他们能不能忍受我们这张唱片。"较上两张专辑而言，《乱伦》更显古怪离奇。由于它无整体性慨念，所以对"涅槃"极端和矛盾的一面倒是有了充分的体现。该专辑获得了美国榜第39名和英国榜第14名的成绩。1993年九月，专集「In Utero」（子宫内部）发行。公司请来了著名的制作人Steve Albini为他们监制唱片。不巧的是这时发生了Cobain因服用海洛因过量而欲拔枪自杀的事件，这令Nirvana几乎崩溃，同时DGC对「In Utero」小样非商业化的处理表示极为不满。于是R.E.M的制作人斯科特.利特(Scott Litt)走马上任，接替了Albini的位置。它的成功无疑给处于内外交困中的"涅槃"注入了一针强心剂。这张唱片一经推出，即打上英美两地排行榜的首位。乐队本身技巧的日益成熟加上更为严格的制作，使这张唱片显得非常专业化。乐器的编排和混音的效果让人感觉到Nirvana已经不是以前那个喜欢在小型舞台表演的乐队了。

      1993年11月18日，Nirvana应邀为MTV制作Unplugged演唱会。乐队三个成员极少有地坐在凳子上，穿着干净整齐，演出了一场比他们想象中感觉要好的演唱会。"我们演出前一天还在讨论会不会坐在那里象傻子那样，可是当摄影镜头慢慢摇过来的时候，感觉突然好起来了。你知道，这种演唱会按道理来说不会好到那里去的，我意思是说，我们根本就觉得讨厌，可是结果还挺让我们满意，我们很惊奇地感到愉快。"

      一个月后，MTV在全美播出这场演唱会。之后，他们又赴欧洲巡演。但在罗马期间，Cobain又萌生了自杀的念头，人们还发现了他写好的遗书。1994年3月1日，Nirvana在德国慕尼黑的演出成为乐队最后的一次公开表演。回国后，Cobain被强制送往康复中心戒毒。但仅过了两天，他便成功地从医院逃脱。1994年4月5日，Kurt Cobain开枪自杀。3天后，一个电工在工作时发现了Kurt Cobain的尸体，尸体身边带有一封遗书。在葬礼上，遗孀Courtney当众口述了此遗书。1994年11月，Nirvana在MTV演出的录音作为专集『Unplugged in New York』发行。1996年10月，原乐队低音吉它手Chris在超过100个小时的演唱会录音里面挑出16首歌，作为演唱会录音剪辑。 『From the Muddy Banks Of The Wishkah』发行。