1949年，一位名叫墨菲的空军上尉工程师，认为他的某位同事是个倒霉蛋，不经意间开了句玩笑：‘如果一件事情有可能被弄糟，让他去做就一定会弄糟。'
这句话迅速流传，并扩散到世界各地。在流传扩散的过程中，这句笑话逐渐失去它原有的局限性，演变成各种各样的形式，其中一个最通行的形式是：‘如果坏事情有可能发生，不管这种可能性多么小，它总会发生，并引起最大可能的损失。'这就是著名的‘墨菲定律'。
下面是墨菲定律的一些变种或推论。
人生：
1、别试图教猫唱歌，这样不但不会有结果，还会惹猫不高兴。
2、别跟傻瓜吵架，不然旁人会搞不清楚，到底谁是傻瓜？
3、不要以为自己很重要，因为没有你，太阳明天还是一样从东方升上来。
4、笑一笑，明天未必比今天好。
5、好的开始，未必就有好结果；坏的开始，结果往往会更糟。
处世
6、你若帮助了一个急需用钱的朋友，他一定会记得你──在他下次急需用钱的时候。
7、有能力的，让他做；没能力的，教他做；做不来的，管理他。
8、你早到了，会议却取消；你准时到，却还要等；迟到，就是迟了。
9、你携伴出游，越不想让人看见，越会遇见熟人。
爱情
10、你爱上的人，总以为你爱上他是因为：他使你想起你的老情人。
11、你最后硬着头皮寄出情书，寄达对方的时间有多长，你反悔的时间就有多长。
常识
12、东西越好，越不中用。
13、一种产品保证60天不会出故障，等于保证第61天一定就会坏掉。
14、东西久久都派不上用场，就可以丢掉；东西一丢掉，往往就必须要用它。
15、你丢掉了东西时，最先去找的地方，往往也是可能找到的最后一个地方。
16、你往往会找到不是你正想找的东西。
17、你出去买爆米花的时候，银幕上偏偏就出现了精采镜头。
18、排队时，另一排总是动得比较快；你换到另一排，你原来站的那一排，就开始动得比较快了；你站得越久，越有可能是站错了排。
19、一分钟有多长？这要看你是蹲在厕所里面，还是等在厕所外面。