既生瑜,何生亮,此乃周瑜对于诸葛亮既爱又恨之情结；那IEEE 802.11和Wi-Fi之间是不是也有着什么样的”爱恨情仇”！？嘿嘿嘿…其实IEEE 802.11和Wi-Fi之间倒也没有什么样的情结,相反的,就某一层面而言,Wi-Fi反而扮演着一个IEEE 802.11推手的角色。
电子电机工程协会(Institute of Electrical and Electronic Engineers, IEEE),除了专业相关的社团活动,IEEE也制定电子设备的标准,包括各种不同通讯技术的标准。IEEE制定标准时是以专案进行,每个专案均以编号代表,其中最著名的专案之一就是负责开发区域网路(LAN)的802专案。每个专案还会另外划分许多工作小组(working group),负责解决专案中某个特定面向的问题和标准化的工作,工作小组同样会被赋予一个编号,位于专案编号的点号之后,例如802专案的第三个工作小组802.3就是负责Ethernet标准化的工作。而wireless LAN(WLAN)是由802专案第十一个工作小组负责,因此称为802.11。再来,每个工作小组又会细分出许多任务小组(task group),以英文字母代表,小写英文字母代表非独立的标准,也就是说无法脱离母标准而独立存在,例如802.11g；大写英文字母则代表完全独立的标准规格,例如802.11F与802.1X…等标准。
Wi-Fi是Wireless Fidelity的缩写,这是Wi-Fi联盟所推行的认证方式,目的在测试802.11产品的互通性。Wi-Fi联盟系由贸易协会、测试机构以及标准制定机构所组成。接受Wi-Fi认证的产品,会与一些大厂的产品测试互通性,通过测试的产品,即有权使用Wi-Fi标章,。Wi-Fi联盟在标准化方面所作的努力,主要是为了支援IEEE,简单的说,Wi-Fi所制定的是商业化的标准,但这些标准基本上都符合
IEEE 802.11技术性的标准。举个例子：当WEP的安全性遭瓦解之际,IEEE便成立了一个任务小组(即为802.11i),负责开发经改良、更为严谨的安全加密协定标准,但是要打造安全的加密协定并不容易,因此802.11i标准的推出不断延迟。基本上802.11i规范了两种新的安全加密协定：TKIP与CCMP,TKIP在设计上主要是为了能够和旧的硬体(支持WEP的硬体)相容,而CCMP则是一个崭新的设计,也因此,在CCMP完全就绪之前,TKIP就已经完成了。但Wi-Fi联盟为了消弥市场上对于WLAN安全性的疑虑,所以加快脚步致力于TKIP的部署,推出了以802.11i第三版草案(802.11i draft 3)为准的Wi-Fi防护存取(Wi-Fi Protected Access, WPA)过渡性标准。待2004年6月,IEEE正式推出802.11i标准后,Wi-Fi联盟也随即推出以802.11i标准为准的Wi-Fi防护存取第二版(WPA 2)。