最近，我利用空闲时间，了解了一下如何开发Firefox插件，由衷感叹Mozilla Firefox同Eclipse一样，是一件艺术品。作为一个浏览器，它使用方便，一点都不逊色于IE，而且，它还不仅是个浏览器，它是一个开发平台，它拥有一个优良的架构，它海纳百川，拥有超强的扩展性，就连扩展插件的设计，也是完全开源的（你不开源也不行）。
使用Firefox开发插件非常简单，其中，用来开发插件界面的工具，是XUL。这个东西不看不知道，一看吓一跳。它将HTML提升了一个很大的档次，语言更简洁，结构更合理。它借鉴了Java开发界面的结构，而且，也有Layout和panel，并进行了语法的简化，同时，它完美结合了CSS，Javascript，DOM，XML等技术，让界面和数据完全分离了。
在学习XUL的过程中，我很容易想到了Ajax。Ajax是近几年被炒的很热的技术，其实，也就是充分利用了Javascript做用户界面并进行封装，使用XMLRequest对象进行异步通讯，提高网页的响应，提高用户的上网快感。相比XUL，Ajax最大的优势在于它是跨浏览器的，而XUL，目前只有Mozilla支持，但是，Ajax有它的致命缺点，那就是运行效率低。假如开发一个稍微庞大点的系统，CPU占用率达到100%是常有的事。比如Google的Notebook，只要我的Note稍微长一点，根本就不能编辑了。而XUL则不会发生这种情况。
另外，由于Ajax是使用Javascript语言，对界面进行再次封装，所以，不同的Ajax框架，它们的界面设计方法，也完全不同。而XUL不会，它只有1套方法，所以，不会让你淹没在种类繁多的文档中。
然而，遗憾的是，XUL技术出来已经很多年，国内竟然还是没有很全的技术资料，甚至也没有引起人们的关注。所以，只能硬着头皮看英文文档，而且，由于XUL技术正在发展，所以目前，还没有开发XUL的IDE，我只能用UltraEdit来写代码。
在阅读的时候，我把基础的示例代码整理了一番，一共43节内容，充分展示了XUL的威力，在本文的最后，提供给大家下载和学习。
假如，大家都开始使用Mozilla，没人用IE了，那互联网的新时代就要到来了，首先，大家不会被病毒所困扰了，其次，强大的，利用XUL开发的B/S型的应用程序瞬间增多，你打开网页，就可以使用各种各样的免费的工具，比如在线的Office，在线的Photoshop等，它们会给用户带来全新的上网体验。于此同时，更加先进的技术，也即将诞生。
如果您正在使用Mozilla Firefox，那么您可以打开下列页面，来看看XUL给网页增添的全新的感觉
http://www.xulplanet.com/tutorials/xultu/examples/ex_advmenu_1.xul http://www.xulplanet.com/tutorials/xultu/examples/ex_popups_1.xul http://www.xulplanet.com/tutorials/xultu/examples/ex_commands_2.xul下载示例代码
http://www.cnitblog.com/Files/CoffeeCat/XUL_Fundation_Code_01_44.zip这些代码来自XULPlanet官方教程，同时，还有一些XUL的高级应用代码并没有给出，您可以在线阅读教程：
http://www.xulplanet.com/tutorials/xultu/intro.html进行阅读，或者下载离线版本的教程：
http://www.xulplanet.com/tutorials/xultu/xultu.zipCoffeeCat
2007-07-29